←
Er zijn verschillende invalshoeken mogelijk, waar vandaan men kan kijken naar dromen en hun betekenissen. Grofweg kan men die opdelen in drie groepen:
1. historische benadering
2. psycho-analytische beweging (Freud, Jung, etc.)
3. modern laboratorisch onderzoek
historische benadering:
Tot de komst van de psycho-analystische beweging, stonden dromen niet hoog aangeschreven in de westerse samenleving. Maar als men ver genoeg teruggaat in de tijd, zal men zien dat dromen altijd een belangrijke rol hebben gespeeld in diverse religieuze en filosofische tradities. In Egypte zag men dromen bijvoorbeeld als boodschap van de goden. Een boodschap die een waarschuwing, voorspelling of antwoord gaf. De 'oude' Grieken zagen dromen eveneens als een 'bezoek' van de goden. In de honderden tempels was het verklaren en begrijpen van deze dromen een veel beoefende bezigheid.De meeste delen van de Koran zijn aan mohammed geopenbaard via zijn dromen. Ook met zijn discipelen werkte hij veel aan dromen. Ook in het christendom kan men het belang van dromen terugvinden. Men hoeft er de bijbel maar op na te lezen en zal zien, dat dromen een belangrijke rol hebben ingenomen.
psycho-analytische beweging:
Filosofen uit de renaissance en de verlichting volgenden Aquinas droombenadering. Hij zag dromen slechts als de weergave van de psychologische staat of als onbelangrijke overblijfselen van lichamelijke belevingen.
In de 17e eeuw was er de beweging van empiricisten. Zij zagen geen betekenisvolle samenhang tussen gebeurtenissen in dromen en zaken uit het waakleven.
Freud dacht dat de droom een niet exacte weergave was voor een dieperliggend motief.
Jung observeerde dat dromen een algemene groei richting heelheid reflecteerden; een noodzaak waarvan hij vond dat het de primaire motivatie van de menselijke psyche was.
modern laboratorisch onderzoek:
In 1953 was er een grote doorbraak op het gebied van droomonderzoek. Men ontdekte dat er een specifieke fysieke samenhang was met dromen: Rapid Eye Movements (REM). Dus op het moment dat de slaper droomde, nam met snelle oogbewegingen waar. Gedurende het slapen, heeft de slaper verschillende REM-momenten.
Men ontdekte dat door het onthouden van de REM-momenten aan de slaper, de persoon in het dagelijkse leven denkproblemen krijgen en onaanvaardbaar sociaal gedrag vertonen. Hier ziet men dan ook het nut en de noodzaak van de REM-slaap. Echter, niet alle mensen hebben baat bij de REM-slaap. Zoals bijvoorbeeld mensen die lijden aan een zeer zware depressie; zij worden er beter op als men hen de REM-slaap onthoudt.
De wetenschappelijke onderzoeken naar de "slaap" heeft een slaapfase onthuld die een biologisch optimum is voor het ervaren van een ander bewustzijnsniveau. In deze geregeld voorkomende momenten tijdens de slaap, zijn we essentieel ontbonden van de fysieke wereld en ghebben dus de mogelijkheid om ons meer bewust te worden van de niet-fysieke aspecten van ons zijn en, misschien wel, de bestemming van onze ziel.